焼肉やステーキやすき焼きなど、牛肉のとろけるような上質なお肉を食べて幸福感を感じる人は多いのではないでしょうか。
その幸福感は牛肉の美味しさだけでなく、牛肉を食べることでセロトニンとアナンダマイドという物質が作り出されることで感じるもので、これらが幸福感を感じさせたり疲労感やイライラを抑えてくれるのです。
今回は、セロトニンとアナンダマイドについてより詳しく説明し、どんな牛肉を食べることでより幸福感を感じられるかを紹介します。
牛肉を食べて幸せを感じるのはセロトニンとアマンダナイトのおかげ
セロトニンとアナンダマイドについて詳しく見ていきましょう。
セロトニンとは？
セロトニンは「幸せホルモン」と呼ばれる神経伝達物質です。幸福感に繋がる神経伝達物質の9割はこのセロトニンが占めており、精神を安定させて安心感や平常心を保つ役割を持っています。
人間が幸福感を得るときは脳内でセロトニンが分泌されているため、セロトニンを意識的に分泌させることでも幸福感を感じられます。
牛肉を食べることで「トリプトファン」という成分が含まれる良質な必須アミノ酸を摂取することができ、トリプトファンがセロトニンを作り出すための材料となっているため、牛肉を食べることはセロトニンを増やすことに繋がるのです。
トリプトファンは体内で生成できないため、意識的に摂取しなくてはなりません。
セロトニンが不足してしまうと、イライラ感・不安・不眠・倦怠感やうつの症状が出てくると言われており、うつ状態の人の脳内ではセロトニンの分泌が少ないこともわかっています。
セロトニンの元となるトリプトファンは糖分と一緒に摂取すると、より吸収しやすくなることがわかっており、牛肉単体よりもご飯と一緒に食べることでより幸福感を感じられるようになりますよ。
アナンダマイドとは？
牛肉には「アラキドン酸」という多価必須脂肪酸が豊富に含まれており、これは植物油にはほとんど含まれていません。
アラキドン酸は体内で合成できないため、食べて摂取する必要があります。
アラキドン酸の一部は脳内で「アナンダマイド」という神経伝達物質になり、アナンダマイドは「至福物質」と呼ばれています。
アナンダマイドの働きは、セロトニンと同様に幸福感をもたらし、不安・恐れ・痛みを抑制するのです。
牛肉は本当に幸せホルモンを増やすのか？
牛肉を食べると「なんだか元気が出る」「満たされた気持ちになる」と感じたことはありませんか。実はその背景には、幸せホルモンと呼ばれる神経伝達物質の働きが関係している可能性があります。
幸せホルモンの代表格がセロトニンです。セロトニンは精神の安定や安心感に関わる神経伝達物質で、必須アミノ酸トリプトファンを材料に体内で合成されます。
牛肉は良質なたんぱく質を豊富に含み、トリプトファンの供給源となる食品のひとつです。そのため、牛肉を適量摂取することは、幸せホルモンの材料を補うことにつながります。
さらに、牛肉に含まれる脂質中のアラキドン酸は、体内でアナンダマイドという物質の材料になります。アナンダマイドは快感や満足感に関与する内因性カンナビノイドとして研究されている成分です。
つまり、牛肉には幸せホルモンの生成に関わる栄養素が含まれており、赤身と脂身の両方をバランスよく取り入れることが重要なのです。
どんな牛肉を選べばセロトニンとアナンダマイドをより多く摂取できる？
セロトニンとアナンダマイドを増やしたい場合には、どのような牛肉を選べばいいのかについて説明します。
セロトニンを作り出すトリプトファンは赤身肉から
トリプトファンは動物性たんぱく質に多く含まれます。
そのため、牛肉では特に赤身に豊富に含まれているため、トリプトファンを摂取したいのであればヒレ・モモ・肩・ランプの赤身肉を食べましょう。
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アナンダマイドになるアラキドン酸は霜降り肉から
アラキドン酸が含まれるのは牛肉の脂の部分であるため、ある程度脂肪を含んだ部位を選びましょう。
最近は健康のことを考えて赤身肉を好む人が増えていますが、霜降り肉を食べて「とろける！」と幸福感を感じられるのはアナンダマイドのおかげなのです。
アラキドン酸不足はアルツハイマーの原因ともなるので、普段脂質を避けている方もたまには霜降り肉を食べることをおすすめします。
アラキドン酸を摂取したい場合は、ロース・サーロイン・バラを食べましょう。
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牛肉以外にもある？幸せホルモンを増やす食材
幸せホルモンと呼ばれるセロトニンは、牛肉に含まれるトリプトファンを材料に体内で合成されますが、トリプトファンは他の食品にも含まれています。例えば、鶏肉や卵、乳製品、大豆製品なども良質なたんぱく質源です。
その中でも牛肉の特長は、たんぱく質に加えて鉄分やビタミンB群を同時に摂取できる点にあります。特にビタミンB6は、トリプトファンからセロトニンを合成する過程に関与する栄養素として知られています。牛肉はこれらの栄養素をバランスよく含むため、セロトニンの材料を効率よく補える食品のひとつなのです。
ただし、特定の食品だけに偏るのではなく、さまざまな食材を組み合わせることが大切です。牛肉を中心にしつつも、野菜や穀類と合わせた食事を心がけることで、より安定した栄養バランスを保つことができます。
牛肉で幸せホルモンを意識する食べ方のポイント
牛肉で幸せホルモンを意識するなら、次のポイントを押さえましょう。
- 赤身肉（ヒレ、モモ、ランプなど）でトリプトファンを摂る
- ロースやサーロインなど適度な脂身でアラキドン酸を補う
- 炭水化物と一緒に食べる
- 食べ過ぎず、適量を守る
牛肉は単なるごちそうではなく、幸せホルモンの材料となる栄養素を含む食品です。赤身と霜降りをバランスよく取り入れ、日々の食事に上手に活用することで、心と体の両面から満足感を得られる食生活につながるでしょう。
牛肉と幸せホルモンに関するよくある疑問
牛肉が幸せホルモンに関係していると聞くと、「毎日食べたほうがいいの？」「食べればすぐ効果が出るの？」と疑問に思う方もいるでしょう。
セロトニンはトリプトファンを材料に体内で合成されますが、その生成には時間がかかります。また、睡眠や日光、運動などの生活習慣も大きく関与しています。そのため、牛肉だけで幸せホルモンが急激に増えるわけではありません。
大切なのは、牛肉を含めたバランスの良い食事を継続することです。特に赤身肉は高たんぱく・低脂質で、日常的にも取り入れやすい部位です。
まとめ
牛肉を食べることで摂取できるアナンダマイドは「幸せホルモン」のセロトニンになり、アラキドン酸は「至福物質」のアナンダマイドになります。
これらを摂取することで幸福感を感じることができ、イライラ・不安・倦怠感などを減少させることが可能です。
セロトニンが不足するとイライラや不安を感じやすくなり、アラキドン酸の不足はアルツハイマーの原因になるので意識して摂取しましょう。
アナンダマイドは赤身肉に、アラキドン酸は霜降り肉に多く含まれます。
どちらもバランスよく食べるようにしてみましょう。
